Кокос — удивительный плод: твердый, ворсистый, и не сразу поймешь, как определить спелость и добраться до съедобной части. Но, какой бы экзотикой продукт не был для наших магазинов, польза и вред кокоса для здоровья давно и хорошо изучены, и в мире популярности ему не занимать.
Содержание статьи
Что за фрукт, откуда родом
Не стоит обзывать кокосы фруктами. Не являются они и орехами, хотя часто именно так их величают. Это костянки, семена кокосовых пальм, единственных представительниц рода Cocos в семействе пальмовых. Среди знакомых нам костянок: грецкий орех, миндаль, абрикос, слива, вишня.
Кокосовые пальмы растут в диком и культурном видах практически во всех тропических странах и отлично себя чувствуют на морских побережьях – соленая вода им нипочем. Культурные пальмы начинают приносить урожай в возрасте 7-9 лет и плодоносят почти полвека, ежегодно давая от нескольких десятков до двухсот плодов.
Кокосы растут группами и вызревают примерно 8-9 месяцев, при этом плод может быть весом до 2,5 кг. Они водонепроницаемы, поэтому, упав в море и совершив на волнах длительное плавание к иным берегам, сохраняют способность прорасти и дать жизнь новой пальме.
Их выращивают в Индонезии, Филиппинах, Индии, Папуа – Новой Гвинее, Малайзии и еще в десятке стран, а полезен ли кокос, знают во всех частях света.
Какие бывают кокосы
Кокос остается таковым, как бы не выглядел. Известные виды кокосов имеют форму круглую, овальную или вытянутую. Их цвета варьируются в разных оттенках, от желтого и оранжевого до зеленого и коричневого. В размерах тоже разнообразие – есть скромные кокосики и настоящие гиганты.
Но богатырская величина плода не дает гарантию, что мякоти и сока у продукта намного больше, чем у скромного по габаритам собрата.
Применение кокоса для своих нужд люди начали практиковать давно, это вошло во многие сферы жизни, в том числе, и за пределами тех стран, где он растет.
Потребительские свойства разных частей кокоса зависят от степени зрелости, и с учетом этого они широко используются в медицине, косметологии, кулинарии, мебельном производстве, строительной индустрии, садоводстве, для изготовления сувениров, бытовых нужд.
Как правильно выбрать
Насколько хороша внутренняя часть плода, выросшего за тридевять земель от нас, станет понятно лишь после открывания, но подсказки, как выбрать кокос, все же имеются. Итак, в магазине необходимо:
- Из представленных плодов выбрать тот, который тяжелее, чем ожидалось по внешнему виду. Осмотреть со всех сторон – нет ли трещин и влажных от вытекающего сока участков, следов плесени.
- Обратить внимание на заостренную часть, где 3 темные точки как бы образуют мордочку обезьянки: при перевозке могли получить повреждения две из них, изначально более мягкие.
- Встряхнуть кокос и прислушаться – внутри должно ощущаться движение сока. Если этого не происходит, скорее всего, сок вытек через невидимые трещинки, и мякоть кокоса непригодна в пищу. Другой вариант – плод старый, и сок загустел.
Если в купленном кокосе мякоть оказалась не белого цвета, неприятной на вкус, значит, не повезло – надо выбрасывать.
Показательно, как едят кокос в «родных» странах. В пищу идут только молодые плоды, потому что сока в них гораздо больше, он почти прозрачен и прекрасно освежает, а мякоть вкуснее и усваивается легче. До наших же прилавков, в основном, добираются кокосы очень зрелые, поэтому сок в них превращается почти в молоко или вовсе сгущается.
Открывать тоже надо уметь
На отдыхе в экзотических широтах, сорвав молодой плод с пальмы, можно несколькими бросками о землю расколоть кожуру, очистить ее, выпить сок кокоса через трещину, а потом ложкой выбрать нежную мякоть. Но наши соотечественники, вознамерившиеся полакомиться зрелым кокосом у себя дома, быстро понимают, что без опыта голыми руками его не возьмешь.
Благо, интернет полон инструкциями и видеозаписями, как открыть кокос в домашних условиях: тут и орудия труда представлены (ножи, тесаки, дрели, трубочки и т.п.), и все действия поэтапно расписаны или засняты. Придется потрудиться…
Чем полезен кокос для организма
Но вкусовые качества не самое главное, именно полезные свойства кокоса снискали плоду заслуженную славу. В мякоти содержатся:
- аминокислоты и антиоксиданты;
- витамины (С, Е, РР, К, группа В);
- микроэлементы (магний, цинк, фосфор, калий, марганец, кальций, йод);
- натуральные масла, клетчатка, глюкоза, фруктоза, сахароза.
Молоко, приготовленное из мякоти плода и содержащейся в нем жидкости, имеет широкий диапазон поистине волшебных качеств.
Богатый химический состав кокоса позволяет использовать продукт для укрепления здоровья, профилактики и лечения различных заболеваний. Поддерживать красоту, соблюдать диету, создавать шедевры кулинарного искусства.
Сфера медицины
На практике подтверждена польза кокоса для организма при регулярном употреблении. Он станет помощником в:
- нормализации работы почек, сердечно-сосудистой, эндокринной, пищеварительной и репродуктивной систем;
- снижении риска возникновения онкологических заболеваний;
- улучшении зрения;
- укреплении иммунной системы.
Витамины в кокосе столь важны, что их комплексно применяют для укрепления защитных и мобилизации резервных сил организма у людей, страдающих от СПИДа, туберкулеза.
Молочко обладает дезинфицирующим и противовоспалительным свойствами. Препараты на основе продукта применяются для внутривенных вливаний в целях поддержания водного баланса в организме, для лечения ушей, диареи, венерологических заболеваний.
Сок молодых плодов эффективно выгонит паразитов, сок перезревших отлично прочистит кишечник. О том, чем полезен кокос, можно написать целый трактат.
Косметология и уход за собой
Помимо общеоздоравливающего значения, которое имеет кокос для организма, свойства продукта прекрасно зарекомендовали себя в области косметологии. Уже в древности женщины знали возможности этих плодов, если применять их для ухода за телом, поддержания и сохранения красоты.
Что может дать кокос для волос? Чудодейственную масляную маску, которая будет питать их, даря блеск и шелковистость, спасая от выпадения и, если волосы окрашены, сохраняя цвет. Эту процедуру провести нетрудно, потому что по ее окончании масло смывается без проблем.
Кокос для лица будет также полезен. Масло плода благотворно влияет на сухую, вялую кожу. Увлажняя, тонизируя, делая свежей на вид и бархатистой на ощупь. Молочко успешно борется с воспалениями кожи, с угревой и аллергической сыпью.
Для кожи лица и вокруг глаз популярны маски из кокоса. Делают их в сочетаниях с другими ингредиентами, причем не только в салонах, но и в домашних условиях.
Кокосовое молоко поможет быстрее заживить солнечные ожоги, привести в порядок обветренную, загрубевшую кожу рук. Подробнее читайте в статье — Польза и вред кокосового молока.
Питание и кулинария
Приверженцам диетических продуктов известно, насколько полезно масло кокоса. Легко переваривается и усваивается, бережет печень, оказывает благоприятное воздействие на состояние кишечной микрофлоры. Подавляет развитие патогенных микроорганизмов, вирусов и бактерий.
Калорийность кокоса довольно высока из-за присутствующих в мякоти жиров и составляет 353 ккал/100гр. Сухой кокос еще более питателен – 592 ккал/100гр. Зато насыщенная полезными веществами кокосовая вода, которая плещется в незрелых плодах, содержит лишь 16,7 ккал/100гр.
Являясь великолепным диетическим напитком, утоляющим жажду и освежающим, к тому же способна восстанавливать водный баланс в организме и противостоять инфекциям мочевого пузыря.
Мякоть содержит белки, углеводы, пищевые волокна, насыщенные жирные кислоты. Для приготовления блюд используется свежая, и в виде сухой стружки или хлопьев. Кулинарные рецепты с кокосом удивляют разнообразием. Мякоть идет в каши, салаты, закуски, пироги, торты, пудинги. Молочко является основой супов, соусов, десертов, сладких блюд и напитков.
Люди, постоянно включающие кокос в свое меню, тем самым укрепляют иммунитет, очищают организм от зашлакованности, получают энергию, не связанную с избытком жиров.
А найдутся ли вредности?
Есть и минусы у кокоса, но они уместятся в небольшой список:
- У кого-то возможны аллергические реакции, индивидуальная непереносимость.
- По этой причине не стоит давать кокос в любом виде детям раннего возраста (до 3-х лет).
- Мякоть и молочко не принесут пользы тем, кто страдает избыточным весом, частым расстройством стула, аллергией на фруктозу.
- Кокосовое масло нельзя наносить на кожу перед выходом на солнце. Это увеличит интенсивность загара, вплоть до ожогов.
- Если на одежде появились пятна от волокон молодых плодов, их не отстирать и не вывести.
- Под кокосовыми пальмами нельзя гулять. Тяжелые плоды небезопасны для людей при падении.
Вот таков он, знаменитый представитель флоры экзотических стран. Но простой обзор полезных и вредных свойств не исчерпывает данную тему. По каждому направлению использования продукта можно отыскать интересные материалы.
О пользе и вреде грецких орехов читайте тут.
Будьте здоровы!